ハワイと聞くと、多くの人が美しいビーチやリゾートを思い浮かべる。しかし実際には、ハワイには独自のスポーツ文化が根付いており、観光客でもその熱気を体験できる。メジャースポーツの観戦はもちろん、学生スポーツや伝統的な競技に触れることで、ハワイのもう一つの魅力を発見できるはずだ。
本記事では、ハワイで観戦できるスポーツを総合的に紹介する。
目次
ハワイにおける野球観戦
野球とハワイの歴史
ハワイでは、野球は19世紀後半から親しまれてきた。日本やアメリカ本土からの移民労働者が広めた背景もあり、野球はハワイのスポーツ文化の中でも特に重要な位置を占めている。特に日系人コミュニティとの関わりが深く、現在でもリトルリーグや高校野球の人気が高い。
メジャーリーグとの関わり
ハワイにはMLBの本拠地チームは存在しないが、過去にはスプリングトレーニングやエキシビションマッチが開催されたことがある。また、ハワイ出身の選手もMLBで活躍してきた。カート・スズキ（元ワシントン・ナショナルズ）やコルテン・ウォン（シアトル・マリナーズ所属）などはその代表例だ。
ハワイ・ウィンターリーグ（Hawaii Winter Baseball）
1993年から2008年まで行われていた「ハワイ・ウィンターリーグ」は、若手プロスペクト選手の登竜門として知られていた。イチローや大谷翔平のような日本人スター選手は参加していないが、ダスティン・ペドロイアやノマー・ガルシアパーラなど、後にMLBを代表する選手たちがここで経験を積んだ。
現地で楽しめる野球観戦
現在、プロ野球チームは存在しないものの、ハワイ大学の野球部「Hawai’i Rainbow Warriors」は人気がある。ローカルファンが集うスタンドは温かい雰囲気で、観光客も安心して観戦できる。また、観光客でも気軽にチケットを購入できるため、地元の学生野球の熱気を感じられる。
チケットはハワイ大学公式サイト（Hawaii Athletics）や「eTicketHawaii」で購入可能。シーズン中でも当日券が出ることがあるため、急な観戦にも対応できる。スタジアム「Les Murakami Stadium」は、ホノルルのハワイ大学キャンパス内に位置し、ワイキキから車で約15分、バス（TheBusのルート13または4でアクセス可能）で約25〜30分とアクセスも抜群だ。
